MLB 리그와 디비전
MLB 정규시즌 162경기 스케줄링을 설명하기 전에, 리그(League)와 디비전(Division)부터 짚고 넘어가자. MLB는 지명타자가 있는 아메리칸 리그(AL)와 투수도 타격을 하는 내셔널 리그(NL)로 구성되어 있다. 1994년 이후 각 리그는 3개의 디비전(West, Central, East)으로 구분되었다.
1998년에 AL에 있던 밀워키 브루어스(Milwaukee Brewers)를 NL로 이동시키면서, AL은 14개 팀, NL은 16개 팀이었는데, 이후 15년 만인 2013년에는 휴스턴 애스트로스(Houston Astros)를 NL에서 AL로 이동시켜 각 리그는 15개 팀이 되었다. 이로 인해, 2013년부터 AL와 NL의 모든 디비전은 5개 팀으로 같아졌고, 현재까지 유지하고 있다 (아래 그림 참조).
MLB 정규시즌 162 경기
MLB의 어느 한 팀이 정규시즌 동안 치르는 162 (=76+66+20) 경기는 다음과 같이 구성된다.
- 76 경기: 같은 디비전의 4 팀과 19 경기씩 진행
- 66 경기: 같은 리그, 다른 디비전의 10 팀 중에서 6 팀과 7 경기씩 그리고 나머지 4 팀과 6 경기씩 진행
- 20 경기: 다른 리그(Interleague, 인터리그)의 한 디비전 5 팀(그리고 지역 라이벌 1팀)과 3 경기씩 또는 4 경기씩 진행 (3년을 주기로 예외사항 있음)
76 경기 – 같은 디비전
같은 디비전에 소속되어 있는 4 팀과 각 19 경기를 홈 10 경기, 원정 9경기 또는 홈 9 경기, 원정 10경기로 치른다. 9 경기는 3연전 세번, 10 경기는 3연전 두번과 4연전 한번으로 구성된다.
홈/원정 경기 수를 공평하게 하기 위해, 4 팀 중에 2 팀과는 홈 10경기, 나머지 2 팀과는 홈 9 경기를 배정해야 한다. 토론토 블루제이스 (Toronto Blue Jays) 를 대상으로 2013년부터 2019년까지 7년 간의 같은 디비전 경기 일정을 봤더니, 2013년과 2014년은 예외적으로 1 팀과 홈 10 경기, 나머지 3 팀과 홈 9 경기를 치른 것으로 확인되었다 (아래 표 참조).
| Team | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 |
| Orioles | 10 | 9 | 9 | 10 | 10 | 10 | 9 |
| Red Sox | 9 | 10 | 10 | 9 | 9 | 9 | 10 |
| Yankees | 9 | 9 | 9 | 10 | 10 | 9 | 10 |
| Rays | 9 | 9 | 10 | 9 | 9 | 10 | 9 |
66 경기 – 같은 리그, 다른 디비전
같은 디비전에서의 76 경기와 다르게, 여기부터는 조금 복잡해진다. 같은 리그이지만 다른 디비전에 속한 10 팀과는 총 66 경기를 치른다. 즉, 한 팀과 평균 6.6 경기를 치르는 셈인데 (야구는 0.6경기를 진행할 수 없으니), 4 팀과는 6 경기를 나머지 6 팀과는 7 경기를 치른다. 여기에서 공평한 배정을 위해 다음의 2가지 이슈가 예상된다.
- 4 팀과 6 팀의 결정은 어떻게 공평함을 유지하는가?
- 홈 경기 수와 원정 경기 수는 어떻게 공평하게 분배하는가?
위 2가지 이슈에 대해 공개된 공평함 유지 방법(?)은 찾기가 쉽지 않았다. 아마도 가능한 스케줄의 조합이 너무 많아서 인 듯 하다. 단순하게 특정한 팀 하나의 입장에서만 생각해도, 다른 디비전에 있는 10 팀 중에 4 팀(또는 6 팀)을 고르는 문제이니까 210 가지(=10C4)의 조합이 생성된다. 게다가 홈/원정 경기 수 결정을 위한 조합은 64 가지(=2^6)가 되고, 리그 안에서 고려해야 할 팀은 총 15개이니까 흠... 더 이상의 자세한 설명은 생략한다.
특정한 팀 하나(토론토 블루제이스)를 대상으로 2013년부터 2019년까지의 스케줄을 찾아서 정리해봤다 (아래 표 참조). 표시된 숫자가 의미하는 것은 해당 시즌의 7 경기를 치른 상대 팀과의 홈 경기 수이며, 표시되지 않은 부분은 6 경기(홈 3경기, 원정 3경기)를 의미한다.
| Division | Team | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 |
| Central | White Sox | 4 | 4 | 3 | 3 | |||
| Indians | 3 | 4 | 4 | 3 | ||||
| Tigers | 4 | 4 | 4 | 4 | ||||
| Royals | 4 | 4 | 3 | 4 | ||||
| Twins | 4 | 3 | 3 | 3 | ||||
| West | Astros | 4 | 3 | 3 | 3 | 4 | ||
| Angels | 3 | 4 | 4 | 3 | 3 | 3 | 4 | |
| Athletics | 4 | 3 | 4 | 4 | ||||
| Mariners | 4 | 4 | 4 | |||||
| Rangers | 3 | 4 | 3 |
20 경기 – 다른 리그 (a.k.a. 인터리그)
인터리그는 조금 더 복잡하다. AL에 있는 한 팀이 NL에 있는 15 팀 모두와 경기를 하는 것이 아니다. 아래 표에서 보는 바와 같이 3년을 주기로 디비전 매치를 한다.
| Season | AL East | AL Central | AL West |
| 2013, 2016, 2019, … | NL West | NL East | NL Central |
| 2014, 2017, 2020, … | NL Central | NL West | NL East |
| 2015, 2018, 2021, … | NL East | NL Central | NL West |
예를 들어, 토론토 블루제이스(AL East)는 아래에서 보는 것처럼 2020년 시즌에 NL Central 디비전의 5 팀 중에서 네 팀과는 홈 3연전 또는 원정 3연전을 치르고, 나머지 한 팀과는 홈 2연전과 원정 2연전의 인터리그가 예정되었으나 코로나19로 인해 정규시즌이 축소되는 바람에 의미가 없어졌다.
- vs. Chicago Cubs: 홈 3 경기
- vs. Cincinnati Reds: 홈 3 경기
- vs. Milwaukee Brewers: 원정 3 경기
- vs. Pittsburgh Pirates: 원정 3 경기
- vs. St. Louis Cardinals: 홈 2 경기, 원정 2 경기
하지만, 전부 더해도 16 경기로 20 경기를 채우기엔 4 경기가 부족하다. 부족한 4 경기(홈 2 경기, 원정 2 경기)는 다른 리그이지만 같은 지역에 있는 라이벌 팀과 치른다 (아래 표 참조).
| AL Team | NL Team | Nickname |
| Baltimore Orioles | Washington Nationals | Beltway Series |
| Chicago White Sox | Chicago Cubs | Windy City Series |
| Cleveland Indians | Cincinnati Reds | Ohio Cup |
| Detroit Tigers | Pittsburgh Pirates | - |
| Kansas City Royals | St. Louis Cardinals | I-70 Series |
| Los Angeles Angels | Los Angeles Dodgers | Freeway Series |
| Tampa Bay Rays | Miami Marlins | Citrus Series |
| Minnesota Twins | Milwaukee Brewers | Border Series |
| New York Yankees | New York Mets | Subway Series |
| Oakland Athletics | San Francisco Giants | Bay Bridge Series |
| Seattle Mariners | San Diego Padres | - |
예외사항 1)
위 표에 없는 AL 4 팀과 NL 4 팀은 홀수(Odd) 해와 짝수(Even) 해의 지역 라이벌 팀이 교차되어 바뀌는 특징이 있어서 “Split Rivalries”라고 부른다. 예를 들어, 토론토 블루제이스의 2021년 지역 라이벌 팀은 애틀란타 브레이브스이다.
| AL Team | NL Team | |
| Odd-numbered Year | Even-numbered Year | |
| Boston Red Sox | Philadelphia Phillies | Atlanta Braves |
| Toronto Blue Jays | Atlanta Braves | Philadelphia Phillies |
| Houston Astros | Colorado Rockies | Arizona Diamondbacks |
| Texas Rangers | Arizona Diamondbacks | Colorado Rockies |
예외사항 2)
마지막 예외 사항이 하나 남았다. 3년 마다 주기적으로 반복되는 디비전 매치로 인해 지역 라이벌 팀과 디비전 매치가 겹치는 상황 (예: 2021년 시즌) 이 그것이다. 이러한 경우에는, 지역 라이벌 팀과 홈 3 경기, 원정 3 경기(총 6 경기)를 치르고, 나머지 4팀과는 3 경기(홈 또는 원정) 또는 4 경기(홈 2 경기, 원정 2 경기)를 치러서 20 경기를 맞춘다. 예를 들어, 토론토 블루제이스의 2021년 시즌 인터리그 경기 수는 아래에서 보는 바와 같다.
- vs. Atlanta Braves: 홈 3 경기, 원정 3 경기 (홀수 해 지역 라이벌)
- vs. Miami Marlins: 홈 2 경기, 원정 2 경기
- vs. New York Mets: 원정 3 경기
- vs. Philadelphia Phillies: 홈 3 경기
- vs. Washington Nationals: 홈 2 경기, 원정 2 경기
참고 자료
https://en.wikipedia.org/wiki/Major_League_Baseball
https://en.wikipedia.org/wiki/Major_League_Baseball_schedule
https://en.wikipedia.org/wiki/Interleague_play
https://www.baseball-reference.com/teams/TOR/2021-schedule-scores.shtml
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