NBA 컨퍼런스와 디비전
이전 글 (https://plave.tistory.com/entry/howitworks-MLB-scheduling) 에서와 마찬가지로, NBA 정규시즌 82 경기 스케줄링을 설명하기 전에 먼저 설명할 것이 있는데, 컨퍼런스(Conference)와 디비전(Division)이다. NBA는 MLB와 비슷하지만 명칭이 다른 2개의 컨퍼런스(Eastern, Western)가 있고, 각 컨퍼런스는 3개의 디비전으로 구성되며, 각 디비전에는 모두 5개의 팀이 소속되어 있다 (아래 그림 참조).
NBA 정규시즌 82 경기
NBA의 어느 한 팀이 정규시즌 동안 치르는 82 (=) 경기는 홈 41 경기와 원정 41 경기이며, 다음과 같이 구성된다.
- 16 경기: 같은 디비전의 4 팀과 4 경기씩 진행
- 36 경기: 같은 컨퍼런스, 다른 디비전의 10 팀 중에서 6 팀과 4 경기씩 그리고 나머지 4 팀과 3 경기씩 진행
- 30 경기: 다른 컨퍼런스의 15 팀과 2 경기씩 진행
16 경기 - 같은 디비전
같은 디비전에 속해 있는 4 팀과 각 4 경기를 홈 2 경기와 원정 2경기를 치른다. 홈과 원정 경기 수가 같아서, MLB보다 스케줄링하기는 수월해 보인다.
36 경기 - 같은 컨퍼런스, 다른 디비전
같은 컨퍼런스이지만, 다른 디비전에 속해 있는 10 팀과 총 36 경기를 치른다. 팀 당 평균 3.6 경기를 치러야 한다는 단순한 계산이 나오지만, 0.6 경기를 치를 수 있는 방법이 없기에 6 팀과는 각 4 경기(홈 2 경기와 원정 2 경기), 나머지 4 팀과는 각 3 경기*를 치른다. *여기에서 홈/원정 불공평 이슈가 발생할 수 있다. 이 부분은 포스팅의 마지막 부분에서 다루기로 한다.
30 경기 - 다른 컨퍼런스 (a.k.a. 인터리그)
MLB의 인터리그와 다르게 NBA의 인터리그는 다른 컨퍼런스의 15 팀과 2 경기씩(홈 1 경기와 원정 1 경기)를 치르기 때문에, 아주 심플하다. 홈/원정 불공평 이슈도 라이벌 팀도 그리고 예외사항도 없다.
홈/원정 경기 수의 불공평을 해결하는 방법
같은 컨퍼런스, 다른 디비전과 치르는 36 경기 중에 6 팀과는 4 경기를 치르므로 홈 2 경기와 원정 2 경기로 공평하다. 하지만, 나머지 4 팀과는 각 3 경기를 치러야 하기 때문에 2 팀과는 홈 2 경기+원정 1 경기, 나머지 2 팀과는 홈 1 경기+원정 2 경기를 치러야만 전체 82 경기 중 홈 41 경기와 원정 41 경기를 맞출 수 있다.
- 6 팀과 4 팀의 결정은 어떻게 공평함을 유지하는가?
- 4 팀 중에서 홈 경기 수가 하나 더 많은 2 팀과 반대로 원정 경기가 하나 더 많은 2 팀은 어떻게 나눌 것인가?
위 2 가지 이슈에 대해 공개된 공평함 유지 방법(?)은 찾기 쉽지 않았지만, 어느 한 팀(Chicago Bulls)을 골라서 몇 년간의 정규시즌 경기 수를 확인해보기로 했다. 우선, 코로나19로 인해 강제로 단축된 19-20 시즌과 20-21 시즌을 제외하고, 과거 몇 년의 정규시즌을 찾아보던 중, 11-12 시즌도 파업으로 정규시즌이 66 경기로 단축되었다는 것을 알게 되었다.
Chicago Bulls의 12-13 시즌부터 18-19 시즌까지의 연속된 일곱 시즌을 치르는 동안에 같은 컨퍼런스, 다른 디비전의 상대 팀(Opponent)과 치르는 경기 수를 상대 팀, 홈/원정에 따라 구분해보았다 (아래 표 참조). 표 안의 경기 수는 홈/원정 경기 수로 표시되었다.
| Opponent | 12-13 | 13-14 | 14-15 | 15-16 | 16-17 | 17-18 | 18-19 |
| Atlanta Hawks | 1/2 | 2/2 | 2/2 | 2/2 | 2/2 | 1/2 | 2/2 |
| Boston Celtics | 2/2 | 2/1 | 2/1 | 1/2 | 2/2 | 2/2 | 2/1 |
| Brooklyn Nets | 2/2 | 1/2 | 2/2 | 2/1 | 2/2 | 1/2 | 2/2 |
| Charlotte Hornets | 2/1 | 2/2 | 1/2 | 2/2 | 1/2 | 2/2 | 1/2 |
| Miami Heat | 2/2 | 2/2 | 2/1 | 2/2 | 2/1 | 2/2 | 2/1 |
| New York Knicks | 2/2 | 2/2 | 1/2 | 2/2 | 1/2 | 2/2 | 1/2 |
| Orlando Magic | 2/2 | 2/1 | 2/2 | 1/2 | 2/2 | 2/2 | 2/2 |
| Philadelphia 76ers | 2/1 | 2/2 | 2/2 | 2/2 | 2/2 | 2/1 | 2/2 |
| Toronto Raptors | 1/2 | 2/2 | 2/2 | 2/2 | 2/1 | 2/2 | 2/2 |
| Washington Wizards | 2/2 | 1/2 | 2/2 | 2/1 | 2/2 | 2/1 | 2/2 |
| Total | 18/18 | 18/18 | 18/18 | 18/18 | 18/18 | 18/18 | 18/18 |
표의 마지막 행(Total)을 보면, 연속된 일곱 시즌에 대해 같은 컨퍼런스, 다른 디비전에 있는 10 팀과 치르는 36 경기는 모두 홈 18 경기, 원정 18 경기로 공평하다. 하지만 연속된 일곱 시즌 동안, New York Nicks와는 홈 11 경기, 원정 14 경기를 치른 반면, Miami Heats와는 홈 14 경기, 원정 11 경기를 치렀다. 이러한 불공평함은 장기적인 계획에 의해 어느 정도 해소하려고 노력하겠지만, 스케줄에 따른 이동 거리, 경기 장소의 티켓 파워 등 고려해야 할 것이 많아서 완벽하게 공평한 스케줄은 존재하지 않는다고 보는 것이 더욱 현실적이다.
참고자료
https://en.wikipedia.org/wiki/National_Basketball_Association#Regular_season
https://www.basketball-reference.com/teams/CHI/2019_games.html
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